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LO SCOIATTOLO
Lo scoiattolo è un roditore di taglia medio-piccola (40 cm) della famiglia
degli Sciuridae , che comprende molte altre specie come la marmotta e
il cane della prateria .
In verità, al genere Sciurus e ai suoi parenti più prossimi appartengono
diverse specie di animali che vanno sotto il nome comune di "scoiattolo".
La specie più nota è certamente lo scoiattolo europeo, rosso col pelo del
petto più chiaro.
In Italia la varietà rossa arriva fino alla Tuscia e all' Umbria.
Più a sud viene sostituita dalla varietà nera, caratteristica dei boschi
dell' Appennino dall' Abruzzo all' Aspromonte (ma se ne trova una piccola
popolazione anche a Villa Ada , al centro di Roma , da non confondersi con le
tamie introdotte dall'uomo).
Lo scoiattolo è un animale arboricolo, abile saltatore, e per questo legato agli
ambienti silvani. Si nutre di noci, ghiande, funghi e frutta, delle quali fa cospicue
scorte durante la stagione estiva, immagazzinandole in dispense ben nascoste,
per poi attingerne nei periodi di scarsità (salvo dimenticarsene, collaborando così alla disseminazione delle piante).
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